Kompas

Kompas, jak wiele innych przydatnych urządzeń, zostało wynalezione w Chinach. Na samym początku XII wieku został przywieziony do Europy. Bez niego nie byłoby wypraw Vasco De Gamy, Kolumba, Magelana i setek mniej znanych ekspedycji epoki wielkich odkryć geograficznych.

Ciekawostki

• Na angielskich statkach, surowo karano zbliżanie się marynarzy do kompasu, po zjedzeniu czosnku. Uważano bowiem, że woń czosnku może wpłynąć na jego działanie.
• Szesnastowieczni marynarze wierzyli, że gdzieś daleko na północy znajduje się magnetyczna góra (lub wyspa), która przyciąga igłę kompasu.
• Inni wierzyli, w tym Krzysztof Kolumb, że wskazaniami igły rządzi Gwiazda Północna.
• Bardzo zbliżone tezy na temat magnetyzmu ziemi, do obecnie potwierdzonych teorii, przedstawił na przełomie XVI i XVII wieku angielski lekarz William Gilbert.